Universidad para privilegiados

Con una pasión digna de mejor causa los partidos mayoritarios y gobiernos circunstanciales han defendido y mantenido la gratuidad de la Universidad pública durante décadas.

El argumento central es posibilitar a todos los habitantes de la Argentina el tener educación universitaria. Dotándolos, entre otras ventajas, de la oportunidad de acceder a un mismo nivel socio económico. Este argumento lo comparte la izquierda, la derecha y todo el que tenga dos dedos de frente.

¿Pero qué es lo que sucede en la práctica?

A la Universidad pública concurre la clase media. La gente humilde no tiene el tiempo requerido para estudiar: lo necesita para trabajar y mantenerse, y ayudar a su núcleo familiar. Tampoco tiene los recursos para trasladarse y vivir en los grandes centros urbanos donde están las Universidades.

La clase media alta y alta tampoco no concurre, pudiendo hacerlo, porque opta por las Universidades privadas, que le aseguran una mejor atención y resultado final. Sus aulas, por ejemplo, son clases de 40 alumnos y no de 150 o 200 como en las públicas.

Cada vez son más las Universidades privadas cuyos egresados gozan de preferencias por parte de la empresas a la hora de ser empleados.

El actual sistema ha logrado agrandar las brechas entre las clases sociales.

En el mundo actual; global y competitivo, el conocimiento es el factor más importante para conseguir trabajo, ingresos y un mayor bienestar.

Supongamos que todos los habitantes económicamente activos de la Argentina, hombres y mujeres entre los 25 y 65 años fueran universitarios que se hubieran recibido con altos promedios en Arte, Ciencias Económicas, Derecho Medicina, Ingeniería y Ciencias Económicas. Y que dominaran las herramientas básicas en el mundo globalizado de las empresas; inglés y computación.

Sobre una población total de 36 millones la población económicamente activa es aproximadamente la mitad: 18 millones.

¿Alguien duda que serían creadas muchísimas empresas que fabricarían productos de alta tecnología y prestarían numerosos servicios para todo el mudo?

Tendríamos pleno empleo y el bienestar general mejoraría rápidamente.

La realidad es que solamente el 6% (1.100.000) tiene educación universitaria.

Muy mal el resultado para un sistema que permite que TODA la población pueda concurrir en forma gratuita a la Universidad pública.

¿Qué estado está este tema el mundo, según la información proporcionada por la Universidad de Munich en Internet?:

Cada vez más, el que proporciona la fuente de una productividad más alta y el desarrollo económico es el nuevo conocimiento, más que el aumento en los factores del trabajo y el capital. La revolución en tecnologías de la información y de la comunicación no solamente lideran los nuevos productos y mercados, sino también han cambiado profundamente la manera como se hacen las cosas alrededor del mundo, conduciendo a enormes aumentos de la eficacia y de la productividad.

Debido a esta tendencia la prosperidad de un país dependerá más de las capacidades intelectuales de sus ciudadanos y menos de los recursos materiales que maneja. Los países o las regiones donde es pobre la educación, o donde sus ventajas se limitan a estrechos segmentos privilegiados de su población se encontrarán afuera de la competencia global por la producción y el desarrollo económico.

Terminar no solamente la educación secundaria sino también obtener un título universitario requiere una inversión considerable de tiempo y de esfuerzo (y generalmente de dinero también) de parte de los estudiantes y de sus familias. El costo de oportunidad de salarios no percibidos se debe compensar por la ventaja a largo plazo. De parte de sociedad, la buena voluntad de apoyar la educación hasta una gran parte de madurez señala el reconocimiento que desarrollar habilidades productivas vale la demora en entrar más tarde en la fuerza de trabajo.

Porcentaje de la población que ha completado una carrera universitaria

Fuente: http://www.cap.uni-muenchen.de/fgz/statistics/statistics10.htm

Center for Applied Policy Research (C·A·P) - Ludwig Maximilian University Munich.

Traducción del autor.

(1) Estimado en Base a datos del INDEC. Porcentaje de universitarios sobre población de 25 a 65 años, pues Argentina no figura en este cuadro.

¿Hay solución? No una, sino muchas soluciones posibles.

Para empezar, abandonar toda suerte de posiciones dogmáticas tales como que la Universidad pública DEBE ser gratuita y buscar la mejor solución.

Resulta en ese sentido muy atinada la solución propuesta por Horacio López Santiso publicada en La Nación del 9/10/04 con el título La universidad pública.

Básicamente propone arancelar la universidad para los que cuenten con recursos y becar a los que no los tengan.

Mi propia propuesta

Por mi parte me permito sugerir algo más atrevido: La universidad pública cobrará un arancel a determinar ($200 por mes?). Las personas que cuenten con recursos lo abonarán y para los que no los tengan se les entregará un Bono de igual valor con el que podrán pagar la Universidad pública o cualquier privada. Estas últimas tendrán la obligación de aceptar estos Bonos para un determinado porcentaje de su capacidad (30%?)

Estos Bonos serán canjeados por el Estado en efectivo.

También habrá becas para los más necesitados otorgándoles además del Bono una suma mensual para ayudarlos con sus gastos de vivienda y comida por estar lejos de sus hogares ($200 por mes?).

Este sistema crearía una gran dinámica a todo el sistema.

1. Posibilitaría el acceso a la universidad de los más humildes.

2. Daría acceso a universidades privadas, mejores que las pública en algunos casos, a una mayor proporción de estudiantes sin importar los recursos que posean.

3. Pondría en competencia por los alumnos a la Universidad pública, ahora con mayores recursos por percibir aranceles, con la privadas produciendo mejoras en ambas.

El resultado final sería una mayor cantidad de universitarios con un mejor nivel de formación.

¿Los recursos? Seguramente que con los actuales sería suficiente. Una parte importante de lo que hoy percibe la Universidad pública podría ser destinado a implementar el sistema de becas, dado que la universidad ahora percibiría aranceles de TODOS los alumnos. Es un problema de cálculo y si hacen falta mayores recursos es al sector donde está nuestro futuro y al que se debería derivar recursos de otros sectores menos prioritarios.

Juan Chapar

Bs.As., Octubre 2004