Business

- Estoy hasta las manos.

- Juan, negocios hace todo el mundo.

Mañana cuando Cristina vea los titulares de los diarios, con el desayuno a medio tomar, gritará; ¿Qué hiciste?, ¿Es cierto? Contestame! ¡Si, si! Era cierto. De donde mierda creía que había sacado la plata para viajar a cada rato a Paris, Madrid y New York, para la casa de Tortugas, el BM y la 4 por 4.

Ana trataba de calmarlo, pero sus ojos estaban demasiado abiertos y no dejaba de revolver el hielo del whisky con el dedo.

-Tienen todos los detalles y los van a usar, necesitan posicionarse, falta solo un mes para renovar la Cámara y las encuestan les dan mal. Para embarrar la cancha buscaron un escándalo y lo encontraron. Estoy jodido, no quisieron transar.

Ana dejó con fuerza el vaso sobre la mesa y le dijo;

- Yo se como podés zafar, ¿cuanto dicen que robaste?

- Si juntan lo del puerto y las licencias de televisión serán un 20 palos verdes.

- Nada, son migajas, como dicen los yanquis pocket money; monedas. Gritó Ana mientras gesticulaba con las manos, en medio de una risa nerviosa.

- Juan, sentate y escucharme. Tenés que decir que actuaste bajo las órdenes de alguien importante, como lo nazis cuando mataron millones. Hay que armar algo mucho más grande al estilo israelita. Cuando los palestinos avanzan un metro ellos toman 50 Km. y desde ahí empiezan a negociar.

- Te parece? Contestó Juan entre la esperanza y el terror.

- Si me parece. Ahora nos guardamos por un tiempo hasta que aprendas algo de alemán. Después aparecemos y largamos la bomba.

- ¡Alemán! ¿para qué necesito aprender alemán?, vos estas loca.

- El circo hay que armarlo con todo, las ordenes tuvieron que ser en otro idioma distinto al castellano, sino te gusta el alemán podría ser ruso, la mafia rusa está de moda, del inglés olvidate, lo sabe todo el mundo y culpar a los yanquis está muy gastado.

Juan quería creer que había una salida y preguntaba. Ana parecía saberlo todo.

La plata para vivir la sacarían del Morgan de New York vía la casa de Cambio Neptuno donde siempre había ido para ponerla afuera, ahora en vez de mandar traería. Vivirían en el hotel de Barracas adonde habían ido los últimos dos años.

En voz baja Juan preguntó por la suerte de Cristina y lo chicos.

- Cristina es hora de que se arregle sola. No hay dejado de ir a cuanto curso, seminario y taller que ha aparecido; jardinería, literatura, cerámica y nouvelle cousine, pero eso sí, de trabajar ni hablar. Los chicos que según vos desaparecen por varios días a cada rato y cuando están se encierran en sus cuartos con la computadora, la televisión, CD y DVD, ni se van a enterar.

Barracas

Corrió despacio la cortina para no despertar a Ana, las luces de las calles y de algunas casa bajas todavía estaban prendidas, eran las seis y empezaba a clarear, sobre el horizonte había una sola nube negra y alargada, desde el hotel que sobresalía del resto, podía ver a lo lejos las torres de Catalinas y Puerto Madero.

Buscó en los titulares de Clarín y La Nación, pero de él todavía no había nada.

Siempre había estado a las apuradas al mediodía o después del Ministerio, pero nunca había pasado la noche ni visto un amanecer. Respiró hondo y pensó que por primera vez era libre, ahora el tiempo era para él.

El desayuno completo traía tres mermeladas diferentes, manteca, tostadas, jugo de naranja rosado como en Italia, café, leche y unas medialunas más grandes y livianas que las comunes, iguales a las croissants de Paris; ¡esto era la gloria!

Alternó entre Animal Planet donde tres leonas aguardaban pacientes, en un pastizal amarillo en el Parque Serengueti, la distracción de un grupo de cebras para lanzar el ataque, con el History Channel donde los Spitfires pelaban con los Stukas sobre Londres, en blanco y negro, durante la segunda guerra.

¡¡¡Desde el baño Ana gritó Chuchi!!! Estaba con las manos apoyadas en la mesada del lavatorio, la toalla le cubría solo la espalda, lo miró sonriente por el espejo empañado mientras con esa voz ronca que lo volvía loco le pidió que le secara la espalda. Le hizo prometer que se quedaría como estaba mientras él lo hacia. Estuvieron un rato con el espejo, los besos, la toalla y las caricias.

Al mediodía se hicieron subir Lenguado Menier y Calvet Brut. Después de dormir la siesta Ana prendió la Laptop la conectó a Internet y dijo; arranquemos.

A lo que Juan le respondió:

- Antes te quiero decir que estoy encantado. Estas denuncias me han obligado a salir del pantanal. Quería estar con vos, pero estaba con una familia que hacia rato que no era la mía. Quería viajar, dedicarme a la historia, a los animales y en cambio me la pasaba armando negocios entre las empresas y el Estado para recibir comisiones. Ahora estamos juntos y gracias a vos armando la estrategia para destapar una olla que será histórica. Empecemos.

Batahola

-Tenemos que minar los centros del poder; gobierno, empresarios y sindicatos.

Las denuncias se apilarán una sobre otra y el desencanto y la furia irán creciendo. Después de un levantamiento como la revuelta de los estudiantes en Paris del 68, el Cordobazo de Mayo 1969 o el Cacerolazo del 2001 para que se vayan todos, se armará una verdadera batahola y la tabla de salvación serás vos; el demócrata que deschavó todo lo que se hizo a espaldas del pueblo. Te van a buscar como lo hicieron con Perón el 17 de Octubre.

Juan la escuchaba embobado. Lo bueno del caso es que todo lo que ellos iban a denunciar era verdad, la gente lo sabía, pero no encontraba la forma para desarmar el círculo del poder que estaba viviendo a costillas de ellos desde hacía muchos años. Había que mostrar solo algunos casos paradigmáticos y el resto caería como un castillo de naipes, con la punta del iceberg bastaba, la mayor parte que estaba debajo del agua saltaría sola arrastrando todo. Uno empieza y el resto cae, es el efecto dominó.

También era posible que una modificación en alguna cosa no demasiado importante generara todo un suceso como lo indica la Teoría del Caos; “El Efecto Mariposa”; El aletear de una mariposa en Canadá puede provocar un terremoto en China. A lo mejor se contagiaba a otros países y porque no al Universo, ¿acaso no formamos parte de este? Al llegar a este punto Ana deslizó un dejate de joder y vamos a pensar en algo concreto.

Dedicaron los primeros días a bosquejar el plan general. Al principio los diarios permanecieron silenciosos. Al tercer día hablaban de la misteriosa desaparición, luego de la posibilidad de un secuestro.

Nombraron un Ministro interino. De las denuncias de corrupción ni una palabra.

En las primeras noches de primavera empezaron a comer en la pequeña terraza. Cada Jueves había un pescado de río diferente; Surubí, Dorado, Pacú o Amarillo. Alternaban comerlo a la Plancha, Maitre de Hotel o a la Manteca Negra. Los platos del día crecieron en variación y complejidad con el correr del tiempo como si su prolongada presencia estuviera acicateando al cocinero.

Banderas

Aunque tenía algo de vértigo, Juan asomado en la terraza se quedó un rato largo mirando las banderas que colgaban sobre la entrada casi inmóviles; la brasilera, la mexicana, la argentina y la del hotel; Hotel Park Plaza Barracas.

Pensó que la brasilera y mexicana serían porque la mayor parte de los turistas provenía de esos países. Pensó que todos los hoteles con pretensiones se agregaban el Park Plaza. Pensó que mierda hacía en este hotel.

-Ana, esto es un gran error. Yo tengo que volver. Ahora me doy cuenta de que me apretaron para sacarme del medio. De todas las denuncias que dijeron que eran imparables no apareció ninguna.

Ana con voz alta y firme le contestó:

- Es así de simple; no apareció ninguna porque desapareciste, les agarró miedo, no sabían que con que te ibas a descolgar y se quedaron calladitos. ¿Vos sabés como cruzan un río los paisanos?

- No, ni idea…

- Se meten con el caballo y cuando este empieza a nadar se tiran al agua para no hundirlo con su peso y se agarran a la cola para que los lleve porque no saben nadar. Estamos en el medio del río y si te soltás de la cola te ahogás.

¿Qué vas a decir cuando vuelvas?: ¿Me fui unos días a tomar unos mates?

Hay que seguir armando el circo, el plan lo tenemos casi terminado y en un par de meses mas preparamos las denuncias puntuales para cada sector del poder.

- Tengo dudas y me estoy cansando de estar acá. Eso me imagino que lo podés entender. La comida es buena, en el gimnasio me muevo, trabajamos bastantes horas, pero encerrado entre cuatro paredes, paredes de Barracas.

- Si te animas esta misma noche salimos un rato. El bigote ya es importante y con el pelo corto y negro sos otro. Caminamos un rato y comemos en un boliche que vi al otro lado de la plaza que tiene buena pinta.

Llegaron nueve y media y la mitad de las mesas ya estaban ocupadas. Apenas entraron cruzó la mirada con una rubia de pelo corto casi adolescente que con una media sonrisa giro la cabeza hacia una pareja que parecían ser sus padres. Durante la comida volvieron a mirarse. Se fueron antes y a la pasada la chica

le hizo una sonrisa ahora casi cómplice. Hubiera querido decirle algo, volvió la cabeza y los vio enfilar para cruzar la plaza. Parecían americanos, tuvo la esperanza que estuvieran en el hotel y le gustó pensar que allá la volvería a encontrar mañana.

Bebé

Ana con la puerta abierta lista para salir le dijo a Juan:

- Me voy a hacer algunas compras y a buscar plata a Cambio Neptuno, ¿vos no vas a ir al gimnasio?

- Si, termino con los diarios y voy.

Hacia rato que estaba esperando que se fuera para dar una vuelta por el Hotel con la idea de encontrase con la rubia de anoche. Pasó por el lobby, entró al salón donde servían desayuno y nada. Quedaba el gimnasio y la pileta. Estaba en el gimnasio haciendo bicicleta. Se puso a pedalear en la de al lado y la saludó con un:

- Hola Bebé.

Con una sonrisa e indudable acento americano le contestó:

- ¿Porrquee Bebe?

- Porque tenés pocos años, very young, ¿está bien dicho?

- Ssi, pero no es verrdadd. Tenga veintidous.

Que buena raza, siempre con unas gomas importantes.

Resultó ser de Iowa; del Middle East. Me explicó que en California y New York están los descendientes de los chinos que trajeron para construir los ferrocarriles, en Miami los cubanos y en el sur los negros. Lo que yo conocía no era Estados Unidos los verdaderos eran ellos WASP; White, Anglo-Saxon, Protestant.

Le propuse darnos una ducha en mi cuarto y contestó;

- Siempre eres tan rrápidou? Allí no estará tu mujeerr?

En la recepción pedí un cuarto que estuviera en un piso diferente al mío y que me lo pusieran en una cuenta aparte.

Apenas entramos se fue derecho al baño y casi enseguida con las manos en el marco de la puerta, pegando saltitos que confirmaban el buen tamaño y estado de sus gomas me preguntó:

- Ahora estás viniendou?

Si claro como no iba a ir. Tratando de alcanzar el baño mientras me desvestía no se si pisé los cordones o se me enredó en pantalón, pero me caí estrepitosamente y empecé a arrastrarme mientras gritaba; I am coming I am coming, entre las risas de los dos.

Baño

- ¿Te busqué por todo el hotel dónde te habías metido?

- Me fui a dar una vuelta.

- ¿Pero vos sos loco, a plena luz de día? Una cosa es una escapada de noche cuando todos lo gatos son pardos y otra a pleno sol cuando tu cara hace par de meses estaba en todos los diarios de la Argentina.

- Porque me decís de los gatos?

- Nunca escuchaste de los gatos pardos? ¿Es para decir que todo se parece pero que no es lo mismo o ahora sos de la Asociación protectora de animales, o me vengo a enterar que anduviste con un gato de los que vienen para los turistas?
- Ana; que manija te das por Dios! A vos te dan un pedacito de madera y te fabricas una cabaña con terraza sobre el lago.

- Date una ducha que tenés toda la remera mojada o te vas a agarrar algo.

Después de un tenés razón se metió al baño donde se comenzó a desvestir mientras hacía morisquetas de miedo frente al espejo y murmuraba; casi, casi, ahora vamos por la segunda ducha. Mientras rotaba la cabeza bajo los chorros de agua empezó a cantar mientras cabalga en la inmensidad;

-Por las llanuras de Montana, aioooo, ¡aioooo!

Por la puerta entreabierta Ana le gritó con vos juguetona;

- ¿Chuchi, nos bañamos juntos?

- Ana estoy un poco mareado, demasiada bicicleta, me tengo que tirar un rato después de la ducha.

- AAhhh, después Uds. se enojan con nosotras cuando nos duele la cabeza, cuando no damos más o argumentamos que mejor mañana porque a lo mejor aparecen los chicos. Para que sepas yo también me se masturbar perfectamente.

- ¿Qué estuviste haciendo en el Centro? ¿En la casa de Cambio Neptuno te pincharon con el tridente? No sabía que te habías hecho del Círculo Femenino ni que tuvieras hijos.

Agregó un me siento mal, a ver si todavía me da un ataque y con voz de cordero degollado pidió que no lo peleara y que le pidiera un té para recuperarse.

Ana cerró la puerta y Juan sintió como hablaba con el bar. Mientras se secaba empezó de nuevo a hacer morisquetas de miedo frente al espejo.

Batida

Ana enciende la Laptop, apila con cuidado varias carpetas y le dice a Juan

- Cuando los ingleses salen a cazar sus faisanes llevan a todos sus sirvientes para hacer una gran batida. Empiezan por la otra punta del monte y empujan los faisanes hacia los tiradores. Nosotros vamos ha hacer los mismo; largamos mostrando los robos, abusos de poder y privilegios. Cuando salgan a defenderse los acabamos mostrando las pruebas de los casos más importantes que estamos investigando. Comenzamos analizando el poder más importante y que debería ser el ejemplo, el que administra justicia y a sus máximos exponentes; los Jueces.

Acumulan privilegios; trabajan medio día, tiene vacaciones en verano e invierno, no pagan impuestos a las ganancias, se jubilan a los 60 en vez de a los 65 y se actualizan ellos mismos los sueldos. Las desigualdades ante la ley respecto del resto de los ciudadanos son enormes. Como si esto fuera poco los juicios duran tiempos infinitos y la mayoría vive más allá sus posibilidades, ¿De dónde sacan el dinero extra?

Acá tengo documentos – dijo señalando la pila de carpetas- para probar enriquecimiento ilícito de dos Jueces de la Suprema Corte y de dos Camaristas.

Con el poder Legislativo recién empiezo, pero es para hacerse un picnic; además de los cientos de diputados y senadores hay más de 6.000 empleados; trabaja mas gente que en YPF que tiene pozos de petróleo, refinerías y estaciones de servicio por todo el país. Para que hay tanta gente nadie los sabe; el Poder Ejecutivo gobierna con Decretos de Necesidad y Urgencia que no pasan por ninguna de las dos Cámaras.

El Ejecutivo es como el pato; a cada paso, digamos para ser finos, un desastre.

Para que los colectivos no aumenten les da gas oil más barato que paga todo la gente viaje o no. Para que los frigoríficos bajen la carne les dijeron que compensen aumentando el cuero, total la gente no come cuero.

Del famoso default le pagaron hasta el último mango a los bancos y organismos internacionales, pero a los ahorristas (mayoritariamente argentinos) y a los jubilados (las AFJP) les dieron un 25% a los premios.

A los Canales de TV que se les estaban por vencer las licencias se las renovaron por diez años sin licitarlas, obviamente las noticias resultan un tanto favorables al gobierno en los noticieros de la TV.

Digamos que con poner en orden alfabético las cosas que hizo el ejecutivo no hace falta ni empujarlo; se cae como un piano del sexto piso.

Burbujas

Ana apareció hecha una reina con un vestido negro con un tajo importante y anunció

- Esta noche vamos a festejar.

Sacó una botella de Champagne Pommery chorreando agua del balde y se la extendió a Juan

-Abrila! que vamos a brindar.

El corcho fue a parar cerca de Ana:

- Ay!! A lo mejor hasta me caso.

Juan con vos exageradamente grave dijo:

- Lamento comunicar que el aquí presente se encuentra imposibilitado so pena de bigamia.

- Un comentario fuera de contexto y completamente pelotudo.

- Bueno Ana, era una broma, pero verdadera…buenos volvamos al brindis, ¿qué festejamos?

- Nos vamos de Barracas, volvemos a Buenos Aires con mucha plata y acá no ha pasado nada.

- ¿Qué!? – dijo Juan incrédulo- a vos te hizo mal andar juntando tantos papeles, se te atoraron en el cerebro.

- Escuchá; Yo saqué muchas cosas con gente de la SIDE y al final se avivaron y por medio de estos te ofrecen un paquete de guita. La condición es que cuando vuelvas te olvidás de las denuncias, así como ellos se olvidarán de las que tenían preparadas para vos. Todo queda igual, la condición es tu vuelta calladito y acá no ha pasado nada. Renuncias formalmente a tu cargo de Ministro por razones de salud y cobrás la jubilación que es prácticamente igual al sueldo que le han estado pagando a tu mujer. Es el famoso gatopardismo; un cambio solo aparente para que todo siga igual.

Bochas

- ¿Cómo hago para aparecer?

- Amnesia! Gritó Ana con voz triunfante.

- Te dejás crecer la barba unos días, te ponés ropa un poco descuidada y apareces caminando en algún pueblo insólito, sin documentos y sin saber nada.

- ¿Y allá que digo? Preguntó Juan temblequeando.

- Te acercás a cualquiera que pase caminando y con esa voz de cordero degollando que te sale tan bien, le decís; estoy perdido. Te van a preguntar ¿Adonde quiere ir? Y vos le contestás; no se. ¿Dónde vive?, no se, ¿Su nombre?, no me acuerdo. Entonces alguno te va a llevar a una comisaría.

Ahí se fijarán entre la gente perdida o desparecida y encontrarán tu foto.

Cuando te digan Ministro o tu nombre te mostrás sorprendido y decís: si, si me parece que si, haciéndote el boludo cosa que también te cuesta bastante poco. No tenés que irte de boca, vas recordando de a poco, pero de estos meses que estuviste desaparecido mente en blanco; nada de nada.

Voy a conseguir los diarios de todo ese lapso y los vamos a mirar uno por uno para que te aprendas todos lo que tenés que olvidarte. Es más difícil olvidarlo que saberlo, pero no es imposible.

En Santa Fe cambiamos de ómnibus, a Resistencia llegamos de madrugada y el que iba a Charata recién salía al mediodía. Con el saco improvisé una almohada y me tiré en un banco. Cuando me desperté eran las dos, el ómnibus ya se había ido y hasta el día siguiente no había otro. Le pregunté al boletero por un hotel y me mandó al San Lucas a dos cuadras. El tipo de la recepción me dijo que sin documentos podía quedarme, pero tenía que pagar por adelantado. Me lavé y el espejo me devolvió alguien con el pelo revuelto, sin afeitar y la camisa arrugada; era el aspecto que Ana había querido que tuviera para aparecer en Charata.

Cuando por fin llegó nadie lo llevó hasta la comisaría. Le ofrecieron ayuda, comida, unas monedas, pero ningún dialogo resultó como Ana lo había planeado. En la comisaría cuando le preguntaron que quería balbuceó que nada, que no sabía, entonces lo putearon, le pidieron documentos y finalmente lo encerraron diciéndole que no saldría hasta que no les dijera quien era y que había ido a hacer ahí. Pensó en contarles todo.

A la noche le preguntaron si sabía jugar al truco, lo convidaron con vino y con una cabeza de oveja al horno de la que todos picoteaban. Como las cosas iban bien su compañero le ofreció un ojo que rechazó con toda la amabilidad que pudo. Inmediatamente dictaminaron que no era de por ahí y le preguntaron a que se dedicaba. Entonado por el vino contestó que eran Ministro lo que causó una algarabía general y de ahí en mas lo trataron como tal; Ministro; ¿cómo anda para lo primero?, si me acompaña con algo Ministro les cantamos truco y así siguiendo. Por las tardes jugó un par de partidos de bochas de los cuales tampoco salió mal parado.

Al tercer día aparecieron dos tipos forzudos con guardapolvos que les quedaban chicos y le dijeron que lo ayudarían. Sus compañeros de juegos lo acompañaron hasta la camioneta y uno le dijo a los forzudos que lo cuidaran bien mientras les guiñaba un ojo con una sonrisa cómplice.

Lo llevaron a Reconquista y lo metieron en una barraca de paredes azules desteñidas y techo de tejas donde había unos treinta tipos mas. Comían dos veces por día unos guisos siempre parecidos y a la mañana y antes de apagar la luz les daban un par de cucharadas de un líquido blanco que lo dejaba con ese sueño que se tiene apenas se despierta. A los tipos que les daban la comida eran inútil hablarles porque se enojaban y amagaban con no servirle. La de las cucharadas, que venía con uno de los forzudos, le decía que estaba enterada que era Ministro pero el indicado para hablar de eso era el Doctor que venía a fin de mes.

Una mañana le dijo que no le diera mas la cucharada porque le daba mucho sueño. La mujer se quedó pensando con la cuchara debajo de la boca del botellón inclinado y le dijo:

- Vamos a probar hoy y si andas bien mañana te pongo a trabajar con el que arregla el parque. El encargado se llamaba Aníbal y de entrada lo llamó Ministro que era como lo conocían todos.

Salvo la guadaña le dejaba usar todas las herramientas. Lo que más le gustaba era cortar las palmas secas de las palmeras con un serrucho chico atado a la punta de un palo que le permitía alcanzarlas. Podía trabajar hasta las once, después había que esperar hasta la seis cuando el sol empezaba a bajar.

En las horas de más calor se entretenía mirando bajo la sombra pasar las barcazas que desde lejos parecían navegar en completo silencio.

Al mediodía su comida mejoró notablemente pues almorzaba con Aníbal.

Pasaron unas semanas en las que logró mejorar su estado y apariencia física. Se sentía francamente cómodo, le costó tomar la decisión, pero cuando estuvo convencido de que ahí nadie lo podría reconocer jamás, se aguantó sin tragar el par de cucharadas de la noche, salió agazapado y yendo hacia donde se veían más luces llegó al centro.

Buenos Aires

Cuando llegó a su departamento sobre Libertador el portero le cortó el paso.

No lo había reconocido, finalmente abrió la boca grande, se aparto y mientras lo acompañaba hasta el ascensor le preguntó que le había pasado. Juan le contestó;

- La memoria, problemas con la memoria, otro día le cuento.

La mucama no le abrió la puerta. Volvió a tocar, ahora era la voz de Cristina la que pregunta. Escucho un no puede ser, no puede ser, cuando abrió tenía los ojos desorbitados, las brazos caídos y le dijo

- ¡Por Dios Juan, ¡qué te pasó!, ¿Dónde estuviste?

- No se nada, hace unas de semanas amanecí en el Chaco, cuando les dije que era Ministro pensaron que estaba loco, me encerraron y me tuve que escapar. Antes de eso no me acuerdo nada. ¿Tuve un accidente? ¿Por qué fui al Chaco?

- Juan, hace más de seis meses que nadie sabe nada de vos. Un día desapareciste. Pensamos que te habían raptado, pero nunca nadie pidió nada. Después se pensó en un asesinato mafioso y que tu cuerpo lo habían tirado al río y ahora apareces mal vestido proveniente del Chaco, esto es una locura.

- ¿Seis meses? ¿Dónde estuve, quien me llevó? ¿Me habrán dado un golpe? No me acuerdo, no me acuerdo.

Después de un ¡Ay, Cristina!, la abrazó y se puso a llorar.

Cristina le dijo que estaba a salvo, que estaba en casa y que lo que necesitaba era descansar. Cuando le preguntó por lo chicos le dijo que “todo bien” pero que no estaban y que mas tarde le contaba.

El médico que lo revisó dijo que no tenía nada y que para el tema de la memoria había que consultar a un especialista. Los periodistas que montaban guardia en la puerta y que a cada rato llamaban por el portero eléctrico o por teléfono con el correr de los días fueron desapareciendo.

Cuando las cosas se aquietaron Cristina empezó a protestar por la plata; no alcanzaba para nada. En sus ausencia había tenido que alquilar la casa de Tortugas. Solo contaba con el sueldo de Ministro que se lo habían seguido pagando pero sin los gastos de representación que eran otro tanto. Estaba subsistiendo con la mitad. Para los gastos grandes siempre había contado con la plata de los negocios de importación y como él siempre había dicho que eran confidenciales no se animó a preguntar por esa plata a nadie.

A las dos semanas no aguantó mas y como estaba seguro de que el teléfono estaba “pinchado” aprovechó una salida nocturna de Cristina para jugar al Bridge y salió con una boina encasquetada y anteojos oscuros hasta un teléfono público.

- Ana?

- Si...Juan! ¿De dónde llamas?

- No te preocupes, estoy en una cabina.

Después de un suspiro de alivio Ana le dijo que todo estaba saliendo bien. La próxima semana le depositaban “allá” lo de él y lo de ella ya estaba arreglado pero le volvieron a recalcar que él se tenía que mantener callado y sin recordar nada como hasta ahora. Cuando Juan le preguntó cuando se verían, lo atropelló diciendo que de segunda se había cansado de jugar y que tenía una pareja con la cual podía salir de día, de noche y a todo hora. De ahí empezó a engranar y a decirle que ella era la única que había querido de verdad, de que si por menos le hubiera dejado tener un hijo de él y así fue apilando argumentos y rabia. Juan se defendió con debilidad porque sintió que al fin se había liberado de una situación que no daba para mas.

Bennet

En Agosto lo convocaron como todos los años para ir a Palm Beach a jugar una semana al Golf con el grupo de Tortugas. Había ido con pocas ganas los dos últimos años, pero en Buenos Aires los días tardaban en pasar. Cristina con el resto de las mujeres se armaron una semana de Shopping en Milán y New York.

Juan, como ya lo había hecho otras veces aprovecharía para comprar nuevos palos. Una semana antes se puso a buscarlos en Internet, los podría comprar online para que se los entregaran en el hotel. Encontró el modelo de Callaway que buscaba y al seleccionar el Estado para el envío, se detuvo en Iowa.

Se quedó con los ojos perdidos en la pantalla y vio el baño del hotel de Barracas, la ducha, la voz que lo llamaba, el vapor, su caída. ¡Era de Iowa, el Bebé!; Marsha Bennet. Lo buscó en Google y Yahoo y encontró tres Bennet pero ninguna Marsha, tenían direcciones, pero no figuraban ni el mail ni el teléfono.

No había vuelo directo de Miami a Iowa pero en menos de cinco horas podía llegar. Reservó el tramo y el Hotel Four Seasons en Arnolds Park, que parecía el mejor. No veía la hora de salir para allá. Los del grupo se arreglarían perfectamente sin él porque eran seis, en realidad siendo el séptimo era casi una molestia, aceptarían encantados cualquier excusa que les pusiera para irse por un par de días de Miami.

Llegó al aeropuerto Cedar de Iowa y alquiló un Ford Explorer 4 por 4 porque antes de bajar del avión les anunciaron que estaba nevando y no tenía ganas de andar a las patinadas. Paró en un Mall de las afueras y se equipó para el viento helado; un cup de corderoy azul, una campera larga a cuadrados tipo granjero y unos zapatos beige claros con suela de goma gruesa.

Por dos veces creyó reconocer de espaldas a Marsha pero cuando logró ponerse a la par no era.

El primer día estuvo en el correo, la oficina del condado y consultó con la telefonista del hotel. A la noche decidió comer un Club Sándwich en un Bar sobre la principal. Mucho humo, cerveza, música country, carteles de neón por todas partes, todos con la mejillas rosadas y un tanto pasados de peso.

No era para menos, estaba en la zona maicera en pleno Corn Belt. Marsha era alta, estilizada, no podía pertenecer a este lugar. Al día siguiente, previo huevos revueltos con panceta y con pocas esperanzas estuvo en la Biblioteca de la Universidad, en el Diario local más tradicional; The Hawk Eye Newspaper y en otro que circulaba por todo el Estado.

De vuelta a Miami empezó a creer que Ana, cuando lo acusó de haber estado con un gato en busca de turistas, podía tener razón.

Blanco

A Cristina le compró una pulsera de oro blanco Louis Vuitton que le gustó más todavía cuando le dijo que le había costado tres mil dólares.

Le comentó, un tanto inseguro, que apenas había podido estar en Miami por sus negocios de importación, esta vez en Iowa. Ella le contestó, mientras agitaba la pulsera en su muñeca, que era un sacrificio que valía la pena dado los resultados.

Al día siguiente se fue a almorzar al hotel de Barracas a la búsqueda de Marsha.

¿Sería posible que lo hubiera engañado de tal manera? Alta, rubia, buenas gomas, perfecto inglés, mal castellano y con pocos prejuicios.

Si hubiera sido un gato le hubiera cobrado. ¿Qué sentido tenía hacerse pasar por una americana? Es cierto que, en los Hoteles Internacionales de Buenos Aires, New York, Paris y de cualquier ciudad importante van las profesionales a buscar clientes, pero siempre están en el bar o revoloteando por el lobby.

A Marsha – pensó con rabia; yo le sigo diciendo Marsha y a lo mejor se llama Carmen, Lucía, Marta o María Rosa- la vio comiendo con una pareja de gente grande que creyó que eran los padres y después se la encontró en el gimnasio.

Quizás la pareja eran turistas que ella estaba paseando y tenía algún abono para el gimnasio del hotel.

En el hotel lo recibieron con alegría. Reservó una mesa de frente a los ventanales que daban a la plaza y decidió nadar una piletas antes de almorzar.

Iba por la segunda pileta cuado escuchó una puerta que se cerraba a sus espaldas. No le gustó la idea compartir el agua con un desconocido, era los mismo que con las duchas, le daba aprensión. Al llegar al final apoyó la espalda y extendió los brazos agarrándose del borde mirando hacia la entrada. En la otra punta, con un traje de baño rosa hasta el cuello y una gorra haciendo juego, una mujer se balanceó, se zambulló limpiamente y empezó a nadar en su dirección. Cuando llegó agarrada del borde y con la piernas flexionadas contra la pared le dijo;

- Pensé que no te iba a ver mas.

A Juan le costó arrancar.

- Yo en cambio pensé que si. Es más; te busqué, lo que pasa es que fui al lugar equivocado.

Con una sonrisa enorme le dijo:

- No te creo que fuiste a Iowa.

- Si; hubiera ido a cualquier parte. Quería verte un montón. ¿Pero porqué me mentiste?, ¿Quien sos?, ¿Qué haces?, ¿Dónde vivís?

Ella le volvió a sonreír y negando con la cabeza le contestó;

- Yo tampoco sé quien sos vos.

E imitándolo repitió;

- ¿Qué hacés?, ¿Dónde vivís? y ¿Sabés qué? No me importa. ¿Vos sabés la cantidad de cosas que se tuvieron que dar en el universo para que nos encontráramos la primera vez y ahora de nuevo? Tus preguntas y mis respuestas, mis preguntas y tus respuestas no agregan nada. Te juego una carrera.

Juan Chapar

Mayo 2005